關節炎如齒輪滑牙 (太陽報) 01/08/2012
不少人以為關節會像生了銹的齒輪一樣,使用久了便會滑牙,認定關節出現痛楚是正常不過的事,便不了了之,結果有機會引致軟骨組織磨蝕、出現骨刺等,後果不堪設想。其實關節痛有可能因為不同的關節炎所致,是時候認識各種炎症,當遇有痛症時應及早治療!
脊醫:任何年齡都有機會患上
關節炎是醫學上的一個統稱,意指身體的關節呈現炎症的情況,而關節炎更可分為百多種,當中最常見的有退化性關節炎、強直性脊椎炎及類風濕性關節炎等。註冊脊骨神經科專科醫生伍兆聰表示:「以人口來計算,一般每5個人便有1個有機會出現關節炎的問題,而且更不論年齡,任何人都有機會患上。」
雖說任何人都可能會患上,但退化性關節炎始終與年齡有一定關係,因為該症與關節的耗損情況有直接的關係,故此,患病率會隨年齡而增加。然而,關節若曾經受傷,或有勞損的情況,退化性關節炎亦有機會發生。伍兆聰說:「由於數碼化出現,現代都市人少運動,退化的情況比上一代早出現。」再者,人們日常生活的不良姿勢,或是不斷重複做相同動作,都會導致關節長期受壓,久而久之便會出現關節炎。
患處紅腫痛
一般而言,退化性關節炎會出現於不同的關節,最常見的有負重量大的膝蓋、髖關節、腰椎及頸椎等部位,而有問題的關節會變得繃緊,且會出現紅、腫、痠痛及發滾等情況。伍兆聰說:「當關節出現問題時,其實骨與骨之間的軟骨組織會遭受破壞,在不斷磨蝕的情況之下,會引致骨刺的形成,嚴重者更會出現黏連的情況,大大影響關節的活動能力。」
伍兆聰續指,萬一患者沒有適當處理關節炎,長久下去會影響廣泛,例如炎症出現在脊椎位置,刺激到神經線的話,痛楚會延伸至其他部位,如手或腳等。要斷定患者是否患上退化性關節炎,醫生會先檢查病人關節的活動能力,了解患者的情況,再透過X光來協助。
衝擊波用途多
假如真的受關節炎影響,醫生會為病人進行不同的治療,例如患者因關節炎引致出現錯位,便以手法治療來矯正關節,以及令不暢順的關節放鬆,以延緩關節磨蝕的情況。另外,伍兆聰指衝擊波亦是近年經常用作治療關節炎的方法之一,透過儀器,先破壞患處軟組織,從而刺激血管生長,加速血液循環及喚醒細胞自我修復功能。而且衝擊波的高能量,同時可以刺激痛覺神經受體,可達致即時止痛的效果。
除了治療之外,其實不論是否患上關節炎,大家都應在日常生活中注意保護關節健康,例如平日應做適量運動、注意均衡飲食、保持充足睡眠,對關節健康有一定幫助。伍兆聰說:「關節炎患者適宜做一些低衝擊力的帶氧運動,例如步行、游水、踩單車等,可改善心肺功能之餘,對關節的負荷亦較少,又可增加全身的肌耐力。另外,進行一些輕量的抗阻力運動,可以強化肌肉軟組織,使身體的關節得到適當保護。」
註冊脊骨神經科醫生伍兆聰
西醫:類風濕不是風濕那麼簡單
另一種常見的關節炎,則是類風濕性關節炎,這種炎症並不是因「用得多」所致,也並非與「風濕」有關。仁安醫院風濕科專科醫生李家榮表示,類風濕性關節炎其實與免疫系統失調相關,令患者關節出現長期炎症,影響的地方多數以小關節較為常見,例如手部或手指關節,而且更有機會出現對稱性徵狀。李醫生說:「其實風濕是一個統稱,大部分人都將一切有關骨骼或關節的痛楚叫作風濕,而類風濕性關節炎也算是其中一種。」
晨早起床肩頸痛
雖然患有類風濕性關節炎的人,徵狀與一般關節炎相近,但通常會出現晨僵的情況,李醫生說:「患者都會出現關節腫脹、紅、痛及發滾的情況,更常見的是早上起床時會感覺活動相對比平常困難,需經過一段時間作Warm Up才有改善,而情況大約持續30分鐘左右,部分人士更會影響其他身體的組織。」
李醫生指類風濕性關節炎不易分辨,因此要確定病人有否患上此疾,可以抽血作檢查。有些人會容易出現此症,包括遺傳的因素,由於此病有遺傳性,所以如果病人的第六條染色體上帶有HLA-DR4,患上類風濕性關節炎的機會較其他人高。另外,環境因素也有影響,假如帶有HLA-DR4遺傳因子,而又是吸煙人士,其患病的機率也會增加。李醫生說:「近年有不少討論,指出牙周病細菌也會引發類風濕性關節炎,由於此菌的抗原,與關節上的蛋白結構相近,故免疫系統有機會因而錯認牙周病菌為與關節相近的蛋白,引發起炎症。」
愈早治療愈好
由於類風濕性關節炎通常不易分辨,但患者如持續長時間出現關節腫痛,而且有明顯腫脹,應盡快找醫生作檢查。醫生會透過驗血來診斷,一旦確診,病人需要以藥物進行治療,李醫生認為最重要的是及早發現病症,並利用藥物作足夠的控制,同時進行定期評估。
有些患者可能會以為此症與風濕相同,因而不吃豆、菇或牛肉,但李醫生指只有痛風病人才需要避免進食這些食物,一般患類風濕性關節炎人士,吃這些食物沒有太大問題。另外,有些病人以為風濕不可濕水,但李醫生建議患者可作適當的水中訓練運動,例如在溫度33℃的水池,進行適當的訓練,可以提升關節活動能力及肌耐力,更可保護關節及控制炎症,減少關節變形的機會。
強化關節運動
為大家關節健康着想,註冊脊骨神經科醫生伍兆聰介紹以下幾項有助強化關節的運動:
動作一:俯式背脊鍛煉
1.將身體俯臥在地墊上,雙腳保持緊貼。
2.用雙手將上身慢慢撐起,停留約5秒,然後將身體慢慢放下。
目的:強化腰部與背部的肌肉,改善背部肌肉的緊張狀態。
動作二:強化肩頸肌力
1.下巴收緊,手放在額頭上方。
2.接着手肘向外進行擴胸伸展,肩膀向外以水平姿勢展開,維持10秒,重複進行約10次。
目的:針對平日過度拉伸的肩頸部位進行鍛煉,增強頸部肌肉韌性與活力,同時更能強化背部上方肌肉。
動作三:下蹲站立
1.將膝蓋彎曲,身體慢慢往下蹲。
2.身體往下蹲時,要保持背部的直立狀態,約維持5秒,然後慢慢起身站立,重複10次。
目的:鍛煉膝部及髖關節肌肉,同時能強化腰部肌肉,有效加強腰部與背部的肌肉韌性。
Sammie H |